冰冷的探照灯光柱如同实质的枷锁，牢牢钉在林晏所在的窝棚区域。
扩音器里那句“交出那个时序感知者！
抵抗，即意味着毁灭！”
在枪声和爆炸声的间隙中反复回荡，带着不容置疑的铁血意味。
林亓的心脏猛地收缩，几乎要跳出胸腔。
恐惧像冰水一样浇遍全身，但长期在危机中锻炼出的本能让他强行压下了慌乱。
不能待在这里！
这个铁皮窝棚提供不了任何防护，反而是最明显的靶子。
他猛地转身，来不及拿上那吃剩的半个桃子罐头，只抓起桌上一把磨损严重的多功能军刀和一个小型急救包塞进怀里——这是他在锈铁镇仅有的、随时准备带走的“家当”。
窝棚外己经变成了“热血”战场。
钢铁秩序的越野车像钢铁巨兽般横冲首撞，穿着统一制式、略显破旧但装备精良的士兵们以车辆为掩体，精准地点射着任何试图反抗的锈铁镇居民。
抵抗是零星而绝望的。
刀疤怒吼着组织人手用老旧的猎枪和自制的弓弩还击，但效果甚微。
秃鹫带着他那一伙人倒是打得凶狠，利用对地形的熟悉周旋，但显然也处于下风。
林亓压低身体，借着窝棚和堆积如山的废铁料的阴影快速移动。
他的目标不是加入战斗，而是逃离。
锈铁镇有一个只有少数人知道的隐秘出口，就在那段最破败的围墙后面，通往厂区外围错综复杂的下水道系统。
子弹啾啾地打在身边的铁器上，溅起刺眼的火星和尖锐的鸣响。
空气中弥漫着硝烟、血腥和更加浓郁的恐惧气味。
他听到孩子的哭声、伤者的哀嚎，但他不能停下。
突然，一道身影从侧面猛扑过来，将他撞进一个堆放生锈齿轮的角落。
是秃鹫！
他脸上沾着血和灰，眼神凶狠得像头困兽。
“是你！
是你把他们引来的，是不是？
你这个怪胎！”
秃鹫压低声音咆哮，沾满污垢的手死死揪住林亓的衣领，“老子早就知道留着你是个祸害！”
林亓试图挣脱，但秃鹫的力气极大。
“放开！
他们的目标是我，我走了你们可能还有活路！”
“活路？”
秃鹫啐了一口带血的唾沫，“杀了你交给他们，才是老子的活路！”
他另一只手摸向了别在腰后的砍刀，眼中闪过杀机，“玛德，老子先砍你一条腿，看你怎么跑”。
就在这千钧一发之际，一声极其轻微的、几乎被枪声掩盖的破空声传来。
“噗！”
一支尾部带着几根黑色鸟羽的短箭，精准地钉穿了秃鹫抬起的手腕！
秃鹫发出一声压抑的痛吼，砍刀当啷落地。
他惊骇地望向箭矢射来的方向——那是冷却塔更高处的阴影，什么也看不清。
林亓也吃了一惊，但他不敢浪费这宝贵的机会。
他猛地用额头撞向秃鹫受伤流血的鼻子，趁对方吃痛松手的瞬间，挣脱出来，头也不回地朝着记忆中的隐秘出口狂奔。
身后传来秃鹫愤怒而痛苦的咒骂，但很快又被新的交火声淹没。
是谁救了他？
那支箭……风格迥异，绝非锈铁镇或者钢铁秩序的风格。
顾不得多想，他七拐八绕，终于冲到那段破墙下。
费力地挪开几块伪装的破铁皮，一个仅容一人匍匐通过的狗洞露了出来。
他毫不犹豫地钻了出去，并将洞口稍加掩饰，好为自己争取逃跑时间，也不至于完全挡死镇民的出路。
也许他们还会有一线生机，但林亓顾不得这些，最重要的自己要活下去。
墙外是更加荒凉破败的厂区边缘，杂草丛生，废弃的管道和地基如同巨兽的骸骨。
枪声和喊杀声被墙体隔开，变得沉闷了一些，但依然清晰可闻，提醒着危险并未远离。
他不敢停留，沿着记忆中间谍般摸索出的小路，向着更远处的荒野跑去。
锈铁镇完了，即使不被彻底摧毁，也会被钢铁秩序控制。
他失去了这个暂时的容身之所。
冰冷的夜风吹在他汗湿的脸上，带来一丝清醒，也让头痛稍微缓解。
但随之而来的，是更深的茫然和孤独。
去哪里？
零时区只是一个虚无缥缈的传说。
世界如此之大，又如此危险，他该去向何方？
就在他深一脚浅一脚地跑出一段距离，即将没入更深的黑暗时，侧前方的杂草丛突然发出一阵窸窣声。
林晏立刻停下脚步，紧张地握紧了手里的军刀，屏息凝神。
一个身影从齐腰深的荒草中站了起来。
那人穿着一身用深色粗布和鞣制过的兽皮混搭的衣服，风格原始而实用，脸上用某种深色泥土和植物汁液涂抹着几道模糊的纹路，几乎与夜色融为一体。
她身材高挑矫健，手里握着一把造型古朴、线条流畅的反曲弓，弓弦上己经搭上了另一支尾羽漆黑的短箭，箭尖微微下垂，并未首接瞄准林亓，但威胁意味不言而喻。
是个女人。
眼神在黑暗中亮得惊人，像警惕的母豹，充满了野性的力量和审慎。
林亓立刻认出了那箭矢——和刚才射穿秃鹫手腕的那支一模一样。
两人在荒凉的月色下对峙着，沉默在空气中蔓延，只有远处隐约的枪声作为背景音。
“你是谁？”
林亓率先打破沉默，声音因为紧张和奔跑而有些沙哑，“为什么帮我？”
林亓喉咙滚动，强制自己冷静下来，“你要什么，我可能帮你，但现在放我一条生路。”
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