夜色渐深，苍穹之下的树林被淡淡的雾气包裹。
篝火噼啪作响，映照着艾琳和夏洛特略显疲惫的脸庞。
经过一整天的奔波，她们终于在林间空地停下脚步。
空气里弥漫着潮湿的泥土气息，偶尔传来夜鸟低低的鸣叫。
艾琳靠在树干上，手指无意识地搅动着篝火旁的草叶。
夏洛特则紧皱眉头，低声咕哝着关于灵魂契约的问题。
突然，夜风带来一阵异样的气息。
火光外的黑暗中，一道身影缓缓现身。
艾琳警觉地握紧手中的匕首，夏洛特则迅速站起，目光锐利地锁定来者。
“别紧张，你们需要帮助。”
那人低沉地开口，声音如同林间的风般沉稳。
艾琳与夏洛特对视一眼，眼中满是疑惑与警惕。
此人披着深色斗篷，面容被兜帽遮掩，只能隐约看到一双熠熠生辉的眼眸。
他缓步走近，动作没有丝毫敌意。
“你是谁？”
夏洛特冷声喝问。
那人并不答话，只是在篝火旁坐下，伸手从怀中取出一个古旧的羊皮卷轴。
火光跳跃间，卷轴上的符文似乎微微发光。
“我的名字是卡洛斯，一个在灵魂仪式中幸存的人。”
他缓缓揭下兜帽，露出一张坚毅的脸。
轮廓分明，眼神透着淡淡的疲惫，仿佛背负着数不清的故事。
艾琳的警惕稍稍松懈，但依旧不敢放松。
“灵魂仪式？
你知道我们的情况？”
卡洛斯点头：“我在寻找你们之前，己经察觉到灵魂契约的异变。
你们的灵魂与本体分离，无法归位，这种状况并不常见。”
他的声音低沉，却带着笃定。
夏洛特的眼神里闪过一丝惊讶，随即夹杂着渴望与怀疑：“你到底知道多少？
灵魂契约为什么会变成这样，我们还有希望吗？”
卡洛斯注视着她们，目光温和而坚定。
“关于灵魂契约，流传着许多传说。
很久以前，有一群追求永生的术士，他们为了逃脱死亡的枷锁，创造了灵魂契约的仪式。
契约本应让灵魂与本体紧密相连，互为庇护。
然而，若契约被扭曲——比如强行分离灵魂，或是有人在仪式中动了手脚，灵魂就会失去归属，游离于世界之间。”
艾琳咬了咬嘴唇，声音微微颤抖：“我们的灵魂，真的还能回到身体里吗？”
卡洛斯露出一丝苦涩的笑意。
“曾有人成功逆转过命运，找回失落的灵魂归位。
但过程极为危险，需要三样东西：一是灵魂之钥，二是本体的印记，三是契约的见证者。”
夏洛特神色一震：“灵魂之钥？
那是什么？”
“据说，是用灵魂之银锻造的器物，能穿透契约的迷障。
它被封存在古老的祭坛里，有守护者把守。
只有心灵纯净之人，才能通过考验取回钥匙。”
艾琳的眼中浮现一丝希望：“本体的印记又是什么？”
“每个人的灵魂与本体之间，都会有独特的印记。
它可能是一段记忆、一件遗物，或者某种情感的共鸣。
需要你们自己去寻找。”
夏洛特咬牙：“契约的见证者呢？”
卡洛斯轻轻点头：“契约仪式必须有见证者才能完成逆转，否则灵魂会在仪式中彻底消散。
而见证者必须了解契约的本质，并能承担仪式的风险。”
艾琳沉默片刻，声音低低地问：“你愿意成为我们的见证者吗？”
卡洛斯没有马上回答，而是凝视着篝火，像是在回忆什么。
火光映照在他脸上，显得格外深邃。
“我曾经也是灵魂契约的受害者。
多年前，我的灵魂被强行剥离，差点永远迷失。
是一个陌生人救了我，教会我如何逆转契约。
如今，我愿意成为你们的盟友，帮你们找回本体。”
话音落下，艾琳和夏洛特都沉默了。
夜色愈发浓重，篝火似乎变得更温暖了一些。
“但你们要记住，”卡洛斯继续道，“这条路充满危险。
灵魂仪式的守护者不会轻易放过闯入者。
而且，契约的扭曲吸引了某些力量，他们会不惜一切阻止你们重获自由。”
夏洛特握紧拳头，目光坚定：“我们己经没有退路了。
不论多么艰险，都要试一试。”
艾琳点头，眼中闪烁着新的决心：“只要有一线希望，我们就不会放弃。”
卡洛斯温和一笑：“很好。
我们的第一步，就是找到灵魂之钥。
传说最近一次灵魂祭坛现身是在北方的黑石峡谷。
我们得尽快启程。”
夏洛特皱眉：“黑石峡谷？
那是盗匪和异兽横行的地方。”
卡洛斯点头：“危险无处不在，但灵魂契约的迷障在那里最薄弱，也是我们最有机会的地方。”
艾琳望向远方，仿佛能透过黑夜看到遥远的峡谷。
她深吸一口气，声音坚定：“我们该怎么做？”
卡洛斯从怀中取出一块精致的银质徽章，中央镶嵌着一颗幽蓝色宝石。
“这是灵魂守护者的徽章。
持有它，就能在祭坛附近获得庇护，但只能使用一次。
你们要谨慎选择时机。”
夏洛特接过徽章，指尖微微颤抖。
她感觉到一股温暖的力量在体内流淌，仿佛灵魂深处的痛楚减轻了一些。
“今晚好好休息吧，明天一早我们就出发。”
卡洛斯的话语带着安慰和决心。
夜色下，三人围坐在篝火旁，心中各自思量着即将开始的冒险。
艾琳和夏洛特终于感受到了一丝久违的安全感——她们并不孤单，有了新的盟友；而命运的逆转之旅，也终于迎来第一束光。
黑夜如幕，星辰微亮。
篝火边的誓言悄然升腾，预示着一场新的冒险即将揭开序幕。
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