---腊月二十三，小年。
关外的风，嗷嗷的，刮在脸上跟小刀子拉肉似的。
周小北是从一堆又硬又潮的破棉絮里憋醒的，胸口疼，脑子懵。
他明明记得前一秒，自己还在2023年的酒桌上，为了笔烂账跟人喝得肝胆俱裂，怎么一睁眼……他猛地坐起，眼珠子瞪得溜圆。
糊满泛黄旧报纸的土墙，结着厚厚冰花的木头窗框，身下这张硌得人腰疼的土炕……墙上，那张印着“1988”和胖娃娃抱鲤鱼的年画，鲜红得扎眼。
“操！
醒了？”
一个公鸭嗓子在门口响起，带着不耐烦，“醒了就赶紧滚犊子！
这炕头，以后归我弟睡了！”
周小北扭头，看见继兄赵大虎揣着棉袖口，叼着半截烟卷，歪着脖子，一脸痞相地靠在门框上，眼神里全是嫌弃。
轰！
记忆像开了闸的洪水，瞬间把他淹没。
前世，就是今天，1988年小年，他被这个继兄从这唯一能遮风挡雨的家里轰了出去，从此开始了西处蹭饭、挨打受气，最后在九十年代初那个混乱的冬天，为了抢一个肉包子被人捅死在街头的悲惨一生。
恨意，像井下的瓦斯，在他心口窝里猛地窜起，又被他死死压住。
“咋的？
耳朵塞鸡毛了？”
赵大虎见他不动，趿拉着破棉鞋上前，伸手就要揪他脖领子。
周小北身体比脑子快，瘦削的身子一拧，麻利地滚下炕。
脚踩在冰冷的地面上，冻得一激灵。
这身体，是十八岁的身体，饿得瘦，但年轻，灵巧。
“行，我走。”
他声音沙哑，却透着一股让赵大虎陌生的平静。
赵大虎一愣，伸出的手僵在半空。
这怂包小子，今天咋这么痛快？
周小北没再看他第二眼，利索地套上那件袖口磨得油光锃亮、棉花硬成坨的破棉袄，又伸手在炕席最里头摸了摸，抠出仅有的三块六毛钱，小心翼翼地揣进裤兜。
这一套动作，熟练得让人心酸。
拉开那扇吱呀作响的破木门，寒风“呼”地一下全灌进来，吹得他一个趔趄。
他裹紧棉袄，头也不回地扎进白河镇灰蒙蒙的晨霾里。
重活一次，我周小北，回来了！
他心里默念，一股火在冰冷的胸腔里点燃。
街上，行人缩着脖子，呵出的白气老长。
二八大杠的车铃声叮铃铃响，偶尔有拖着黑烟的“大头鞋”公交车喘着粗气驶过。
国营饭店门口己经排起了队，空气里若有若无地飘着油条和豆浆的香味。
肚子不争气地“咕咕”叫起来。
周小北捏了捏兜里那三块六毛钱，这可是全部家当。
他踱步到饭店附近，眼睛像雷达一样扫视着。
队伍末尾，一个穿着半旧军大衣、眉头拧成个疙瘩的中年男人蹲在墙角，脚边放着一个鼓鼓囊囊的麻袋，隐隐透出一股韭菜鸡蛋的味儿。
周小北眼睛一亮，有门儿！
他凑过去，挨着男人蹲下，自来熟地搭腔：“叔，搁这儿蹲着练功呢？
这大冷天，韭菜盒子得趁热乎造啊！
凉了梆硬，吃下去拉嗓子，跟吞一地碎玻璃碴子似的，那不得劲儿！”
男人吓了一跳，扭头看见是个面黄肌瘦的半大小子，没好气地挥挥手：“去去去！
一边儿玩儿去！
别搁这儿捣乱！”
周小北脸皮厚，压根不恼，反而往前凑了凑，压低声音，一副“我懂你”的表情：“叔，我瞅您这面相，老实巴交的实在人！
是不是家里嫂子管钱管得紧，偷摸整点外快，又怕被熟人撞见，脸上挂不住？”
男人脸色变了一下，嘴唇动了动，没吱声，算是默认了。
“嗐！
这有啥磕碜的！”
周小北一拍大腿，声音不大，但带着一股让人信服的劲儿，“您看这样行不？
您这盒子，我帮您卖！
卖出去，您分我几个，就当我的跑腿费。
卖不出去，算我白干！
您就搁这儿稳稳当当蹲着，抽根烟，完事儿钱到手，人不知鬼不觉，咋样？”
男人上下打量着周小北，将信将疑：“你？
半大小子，能行？”
“把那个‘吗’字儿给您去喽！”
周小北咧嘴一笑，露出两排还挺齐整的白牙，“您就擎好吧！”
他提起那麻袋，感觉手里一沉，心里有底了。
走到排队的人群边上，他也不像别人那样扯着嗓子吆喝，就专挑那些面露焦急、不停跺脚看表的人下手。
“大姐，排队呢？
瞅您这着急忙慌的样儿，准是赶着给厂里接班吧？”
他对一个穿着蓝色工装、一脸焦急的女人说道，同时手疾眼快地从麻袋里掏出一个还带着余温的韭菜盒子，“您闻闻这味儿！
正经韭菜鸡蛋馅儿，皮薄馅大，实惠顶饿！
国营饭店那速度，等排到您，啥前儿了？
不耽误您工夫！”
那女人犹豫地看了看他手里的盒子，金黄的油渍渗出来，香味首往鼻子里钻。
“多……多少钱？”
“一毛五一个，不要粮票！”
周小北报得干脆。
女人舔了舔嘴唇，痛快地掏钱买了一个。
开门红！
周小北精神大振，如法炮制，专找那些等得不耐烦的。
他嘴皮子利索，说话风趣，一会儿“大爷您尝尝，比您家老太太包得还香”，一会儿“大哥，吃一个顶半天，干活有劲儿”，没多久，麻袋就肉眼可见地瘪下去一小半。
蹲在墙根的男人看得目瞪口呆，手里的烟都快烧到手指头了。
就在周小北越卖越顺的时候，一个流里流气的声音在他身后响起：“哎！
哎！
那小逼崽子！
谁让你搁这儿摆摊儿的？
懂不懂规矩？！”
周小北心里“咯噔”一下，回头。
只见三个穿着绿色棉袄、歪戴帽子的青年晃了过来。
为首的是个黄毛，瘦得像麻杆，嘴角歪着，是这一片出了名的混混，外号“黄皮子”，专门欺行霸市。
麻烦，到底还是找上门了。
周小北心里发紧，前世没少被这帮人勒索揍揍。
黄皮子吊儿郎当地走到近前，用脚踢了踢麻袋，斜眼看着周小北：“这条街，归老子罩着！
在这儿卖东西，问过你黄爷了吗？”
卖盒子那男人脸都吓白了，哆哆嗦嗦地站起来，想解释。
周小北却一个箭步挡在男人身前，脸上瞬间堆起热情洋溢、甚至带点谄媚的笑容，嗓门提得老高：“哎——呀！
我当是谁呢！
原来是黄哥！
黄哥您看这事儿闹的，您这大驾光临，咋不提前支会小弟一声？
你看我这……一点准备都没有！
蓬荜都没机会生辉啊！”
这一嗓子，把黄皮子和周围看热闹的人都给整愣了。
这啥路数？
周小北趁黄皮子没反应过来，凑近一步，压低声音，神秘兮兮地说：“黄哥，不瞒您说，我这儿正有个发财的路子想跟您汇报呢！
您瞅瞅我这韭菜盒子，卖得快吧？
但您知道为啥这么快吗？”
黄皮子下意识地问：“为……为啥？”
“因为我有独门秘方啊！”
周小北表情夸张，仿佛在说什么惊天大秘密，“我往里加了点祖传的佐料，吃了就上头，就想下一个！
您要是今天把这摊儿砸了，那不是杀鸡取卵，断了自己财路吗？”
他观察着黄皮子的表情，继续忽悠：“不如这样，黄哥，这摊儿，算您入股！
以后我每天孝敬您这个数！”
他伸出两根手指，在黄皮子眼前晃了晃。
黄皮子眯着眼：“两成利？”
“两毛钱！”
周小北说得斩钉截铁，唾沫星子都快喷到黄皮子脸上，“每天保底两毛！
您想想，细水长流啊，黄哥！
不比您今天抢几个凉透了的破盒子强？
那玩意儿它也不顶饿啊！”
黄皮子和他身后两个跟班听得一愣一愣的，脑子有点转不过弯。
这账……好像挺划算？
周小北趁热打铁，给黄皮子戴高帽：“黄哥，您是谁啊？
咱白河镇这一片，响当当的人物！
您跟一个卖韭菜盒子的小贩较劲，传出去，它不好听啊！
掉价！
但您收两毛钱管理费，那就不一样了！
这叫规范化管理，说明咱这片儿治安好，有秩序！
说出去，您也有面儿不是？”
黄皮子被这一连串的“高帽”和“新词”砸得晕头转向，感觉要是再动手，确实显得自己很没格局。
他看看周小北那张写满“真诚”和“为您着想”的脸，又瞅瞅周围越聚越多看热闹的人，虚荣心得到了极大满足。
“……行！
你小子……是块材料！
会来事儿！”
黄皮子强行挺首腰板，拍了拍周小北的肩膀（差点把他拍趴下），“以后这条街，黄哥罩你！
每天两毛，见不着钱，老子把你腿卸了！”
说完，揣着周小北刚刚“主动孝敬”上来的两毛钱，感觉自己办成了大事，带着小弟，心满意足、晃晃悠悠地走了。
卖盒子男人一屁股瘫坐在地上，浑身都被冷汗湿透了，看周小北的眼神，跟看救命恩人似的。
周小北也长出一口气，后背冰凉，这才发现里面的破衬衣也早就被汗浸湿了。
第一步，总算在混混的刀尖旁，有惊无险地迈出去了。
他用赚来的几分钱毛票，给自己买了两个实心大馒头，就着寒风，一口一口，狠狠地啃着。
馒头噎人，但他吃得格外踏实。
目光，越过嘈杂的街道，投向更远处。
那里有供销社，有厂矿，有更繁华的市区，也有……前世那些模糊却深刻的仇人和机遇。
白河镇的江湖，我周小北，靠这张嘴和脑子，闯定了！
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